Leonard Kleinrock (Jg 1934) gilt als einer der Väter des Internets: Das Jahr 1969 ist wohl noch vielen durch die erste bemannte Mondlandung (Apollo 11) in bester Erinnerung ebenso wie die ersten Worte Armstrongs auf der Mondoberfläche. Als weiteren "Meilenstein der Menschheitsgeschichte" in diesem schicksalsträchtigen Jahr 1969 würde wohl mancher auch Woodstock nennen. Das Jahr 1969 hat aber noch ein anderes Schlüsselereignis zu bieten, das wenigstens jedem, der diesen Text liest, in Erinnerung bleiben müsste: Am 21. November 1969 tippte Leonard Kleinrock vier Worte in einen Computer ein, die eine vernetzte Revolution in Aussicht stellen sollte: "Sehen Sie diese Zeichen?" Diesen Satz tippte er, von Studenten umringt, an der Universität von Los Angeles in sein Computerterminal ein, das mit einem weiteren (Distanz 380 Meilen) verbunden war. Kurze Zeit später traf die ersehnte Antwort ein: "Ja". Damit war das Zeitalter der vernetzten Kommunikation eingeleitet. So konnten also an jenem Novembertag erstmals digitale Computerinformationen, statt auf Magnetbändern oder Lochkarten gespeichert und per Post versendet, direkt mit nur geringer zeitlicher Verzögerung übermittelt werden. Merksätze von Leonard Kleinrock:

Lesson 1:
Don't follow the pack. Have the courage to stake out new territory, develop new ideas, and go for the high ground. And trust that you can achieve success; once you accomplish your first good piece of work, be it a new research result (no matter how small), an essay, a work of art, a business challenge, whatever, you will then have the confidence to repeat that process and generate other successes. Upon graduation from MIT, I had a cushy research job waiting for me at MIT, but I decided to gamble again and accepted a low paying professorship far across the Great Divide at a place called UCLA in California. I found that I loved teaching and research and graduate students and independence and travel and fresh ideas and all the rest that wonderful job offered.

Lesson 2:
Be absolutely sure to select something you really enjoy doing for your life work. Don't ever sell yourself short! You will never get paid enough to do something you don't enjoy.

Lesson 3:
It is often hard to recognize critical events when they first occur, so treat all your work as special and do each one well. Today, everyone knows about the Internet. My six year-old grandson as well as my 90 year-old parents know about it. The Net is penetrating every phase of our lives: commercial, academic, social, ethical, educational, entertainment, etc. These are times of enormous change and therefore of enormous opportunity! The careers in front of you will certainly reflect these changes and it would be hoove you to embrace them. The cards are being reshuffled, and you are in a perfect position to deal yourself a winning hand in this global poker game!